包存寬教授表示，中國現(xiàn)代意義上的環(huán)境保護事實上開始于上世紀七十年代初，也就是1973年，全國召開了第一次環(huán)保大會。在這次大會上，我們提出了一個“32字方針”，這很有意思。比如說頭八個字“全面規(guī)劃、合理布局”，說的就是我們環(huán)境保護的頂層設計。十八大我們提出要形成有利于環(huán)境保護和資源節(jié)約的空間格局、產業(yè)結構、生產方式、生活方式。接下來的八個字“綜合利用、化害為利”，事實上就是我們現(xiàn)在所說的循環(huán)經濟、清潔生產，包括“綠水青山就是金山銀山”，這里面包含了辯證法。再看后十六個字“依靠群眾、大家動手、保護環(huán)境、造福人民”，道出了我們環(huán)保的初心，即為了誰和依靠誰。

觀眾可能會問，為什么我們上世紀八九十年代不像現(xiàn)在大家那么關注環(huán)境問題呢？包存寬教授提起了一個小故事。經歷過八九十年代高考的人都知道，當時有一個順口溜叫“農林水、地礦油、師范學校粉筆頭”，就是這些學校和專業(yè)是不被大家待見的。一個學生要參加高考，但是他來自農村，家里條件困難，選擇師范專業(yè)又不想當老師，老師就說你就選師范院校的環(huán)境科學專業(yè)。于是學生就問了，環(huán)境科學畢業(yè)后要去哪兒呢？老師說到環(huán)保局去工作。學生繼續(xù)問，環(huán)保局是干什么的？老師說那是一個喝茶的地方。事實上這個故事就發(fā)生在包教授身上。在讀大學期間，他每次回老家要花很大的精力、費很多口舌給大家去解釋環(huán)保和環(huán)衛(wèi)有什么差別。好在村西頭有一個化肥廠經常冒煙，包教授就和鄰居朋友說，學環(huán)保是管煙囪冒煙的，而環(huán)衛(wèi)是掃大街的。

2007年十七大，生態(tài)文明第一次寫入黨代會的報告，但是在那年夏天還發(fā)生了一件事，太湖爆發(fā)了藍綠藻污染事件。整個太湖流域涉及到江蘇的蘇錫常和浙江的湖州和嘉興，可以說這是中國經濟最發(fā)達的地區(qū)，同時又是中國環(huán)境保護工作做得最好的地區(qū)，卻出現(xiàn)了自來水廠水不能喝的窘地。事實上這給了我們一個非常重要的啟示，就是我們要的這個發(fā)展到底是一個什么樣的發(fā)展？所以黨的十七大把生態(tài)文明寫入，事實上就是對我們傳統(tǒng)發(fā)展模式和環(huán)保模式的一次深刻反思和重塑。

我們大家現(xiàn)在對環(huán)境問題的關注事實上是我們社會進步的一個結果，可以說我們的經濟發(fā)展一方面消耗了大量的能源資源，這個過程中排放了大量的污染物，污染了我們的環(huán)境，但是經濟發(fā)展促進了人民生活水平的提高，當人民生活水平提高到一定階段以后，再關注的不僅僅是物質上的消費，還會關注環(huán)境質量如何?，F(xiàn)在，我們對環(huán)境的需求成了我們驅動實施高質量發(fā)展的一個源動力。