翻開神州大地百萬年的人類史、一萬多年的文化史、5000多年的文明史，可以看出，中國(guó)古人類的進(jìn)化、中華民族的形成、中華文明的演進(jìn)發(fā)展，都能在黃河流域找到源頭與關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。在這里孕育和不斷升華的黃河文化，在中華文明體系形成發(fā)展過程中，始終是一條主干主軸主線，演化為中華民族的根和魂。

為華夏先民提供得天獨(dú)厚的生活家園

從地質(zhì)學(xué)講，黃河母體的最初發(fā)育，起始于一億年到3600萬年前相繼發(fā)生的轟轟烈烈的燕山運(yùn)動(dòng)和喜馬拉雅運(yùn)動(dòng)。此后，經(jīng)過千萬年劇烈動(dòng)蕩，在150萬年至120萬年前這段時(shí)間，隨著冰河期結(jié)束，氣候變暖，冰川消融，降雨豐沛，河水暴漲，河流沖刷力持續(xù)增強(qiáng)，加之中西部高原持續(xù)上升，西高東低的地勢(shì)高差進(jìn)一步加大。在雙重力量作用下，河床不斷下切，沖擊著高山峻嶺，原來封閉的峽谷湖盆和相互獨(dú)立的河段先后被貫通，組成相互串聯(lián)的水系。這些古老水系以猛烈的奔涌動(dòng)力，不斷沖刷下切，最終切穿三門峽，進(jìn)入華北平原，大約在距今100多萬年前的更新世中期，偉大的黃河面貌初具。

初生的黃河，尚未形成如今那樣的萬里巨川。在上游，青藏高原新一輪抬升，水流沖刷，青海瑪多最終成為黃河源頭。在下游，由于海水不斷侵襲，黃河河道只到峽谷尾閭的河南孟津。爾后，黃河攜帶著黃土高原的大量泥沙，像神話傳說中的精衛(wèi)鳥一樣，不舍晝夜，奔騰流淌，先后填平滎澤、莆田澤、菏澤、大野澤、大陸澤、孟諸澤等眾多淺海湖盆，并持續(xù)向大海深處延伸，久而久之，造就了遼闊的扇形沖積平原——華北大平原。

遠(yuǎn)古的黃河流域記錄著中華先人的崢嶸歲月。80多萬年前，黃河流域產(chǎn)生了原始人類。彼時(shí)的古人類，發(fā)現(xiàn)黃河流域四季分明，雨量豐沛，氣候濕潤(rùn)，非常適合人類生存。特別是這里厚厚的黃土層，能夠用石頭開鑿洞穴，遮風(fēng)擋雨、躲避野獸。于是，古人類陸續(xù)走出叢林，聚集在這片黃土地上，披荊斬棘，辛勤勞作。

古人類經(jīng)歷了直立人、早期智人和晚期智人三個(gè)發(fā)展階段，而這三個(gè)階段的遠(yuǎn)古人類化石在黃河流域均先后被發(fā)現(xiàn)、其數(shù)量之多、類型之全，以及所展現(xiàn)出的完整性、系統(tǒng)性，獨(dú)占鰲頭。從藍(lán)田猿人，到大荔人、許家窯人、河套人、山頂洞人，一處處文化遺存古跡，清晰勾勒出了中華祖先在黃河流域繁衍生息的足跡和脈絡(luò)。

中華文明探源工程成果表明，中華文明的起源出現(xiàn)在黃河流域、長(zhǎng)江中下游以及西遼河等區(qū)域。之后，中原地區(qū)形成了更為成熟的文明形態(tài)，在“群星閃耀”盛況中居于核心位置，輻射四方。

8000年前，相繼出現(xiàn)的裴李崗文化、磁山文化、大地灣文化，宣示了中華農(nóng)業(yè)文明的昂揚(yáng)啟程。特別是距今約6000年出現(xiàn)在黃河兩岸的仰韶文化，彰顯了那個(gè)時(shí)代黃河文化的強(qiáng)勢(shì)特征。

從傳說以及后世文字記載來看，大約在5000多年以前，黃河流域已經(jīng)聚居著許多血緣氏族和部落。炎黃二帝聯(lián)盟，實(shí)現(xiàn)了華夏民族第一次大融合。黃帝統(tǒng)一華夏、堯天舜日、大禹治水的故事，反映了中華先民為爭(zhēng)取生存發(fā)展的強(qiáng)烈意識(shí)和思想智慧。考古發(fā)現(xiàn)的鄭州鞏義雙槐樹遺址、山西襄汾陶寺遺址、陜西神木石峁遺址，透射出黃河文明進(jìn)入早期國(guó)家之門的脈絡(luò)。偃師二里頭文化遺址，揭開了塵封四千多年的夏王朝面紗，展示出中華大地最早的國(guó)家形態(tài)。它們穿越五千多年風(fēng)云，給后人講述著中華大地的古老故事，映照出中華文明的最早源流。

位于中國(guó)政治經(jīng)濟(jì)文化中心

中國(guó)進(jìn)入文明社會(huì)，黃河文化更顯出強(qiáng)大的凝聚力和向心力。在中華五千多年文明歷史中，黃河流域長(zhǎng)達(dá)三千多年位于全國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心。八大文明古都，黃河流域有5座。夏朝的國(guó)家雛形萌發(fā)于黃河早期文明的中心區(qū)域。商民“前八后五”，屢次遷都，始終輾轉(zhuǎn)于黃河南北兩岸。商朝開啟光輝燦爛的青銅時(shí)代，光耀千秋。安陽殷墟出土的甲骨文，把中國(guó)可考文明史向前推進(jìn)了一千多年。

周人興起于黃河中游腹地，立足黃河向外擴(kuò)展。繼而建立的周朝，傳承夏商文明，禮義安邦，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，國(guó)祚賡續(xù)，盛況空前。春秋戰(zhàn)國(guó)，諸侯爭(zhēng)霸，政治變革，百家爭(zhēng)鳴，思想薈萃，民族融合步伐加快，中華文明群星閃爍。

崛起于黃河中游的秦朝帝國(guó)，是中國(guó)歷史上第一個(gè)統(tǒng)一多民族中央集權(quán)國(guó)家，修筑萬里長(zhǎng)城，實(shí)行郡縣制，車同軌，書同文，統(tǒng)一度量衡，完成中華國(guó)體的基本構(gòu)架，對(duì)中華民族歷史演進(jìn)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

以黃河流域?yàn)橹行慕⒌拇鬂h王朝，開疆拓土，屯墾河套，鎮(zhèn)守雄關(guān)，金戈鐵馬征戰(zhàn)大漠，奠定了古代中國(guó)的遼闊疆域，進(jìn)一步鞏固擴(kuò)大了中華統(tǒng)一多民族國(guó)家。

隋朝的建立，結(jié)束魏晉南北朝300多年的長(zhǎng)期分裂局面，國(guó)家重歸統(tǒng)一，開皇盛世“資儲(chǔ)遍于天下”，開鑿大運(yùn)河為我國(guó)古代水運(yùn)寫下輝煌篇章。唐朝貞觀之治、開元盛世，國(guó)土遼闊，政治開明，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，文化繁榮，氣象萬千，把中國(guó)推向封建社會(huì)新的高峰。宋朝時(shí)期，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，科技昌盛，文化燦爛，創(chuàng)下一代東京夢(mèng)華。 （未完待續(xù)）