7年前的9月11日，湖南省常德市污水凈化中心正式開機(jī)運(yùn)行，常德市從此告別污水直排的歷史。7年來，常德市城區(qū)凈化處理的污水量相當(dāng)于1.6個(gè)大型水庫的儲水量。城區(qū)的污水處理率也由最初的零提升到現(xiàn)在的70%以上。

　　
    2001年9月，設(shè)計(jì)能力日處理污水達(dá)15萬噸的常德市污水凈化中心正式開機(jī)運(yùn)行，它是當(dāng)時(shí)湖南省地級市中處理規(guī)模最大、工藝最先進(jìn)的污水處理中心。常德市污水處理率為零的歷史一去不返，江北城區(qū)的大部分污水通過地下管道源源不斷地匯集到這里，城市污水經(jīng)過氧化溝表面曝氣二級生化等工藝處理，再次排出的時(shí)候已“脫胎換骨”。經(jīng)過凈化后的城市污水，可以直接進(jìn)行農(nóng)田灌溉、水產(chǎn)養(yǎng)殖等循環(huán)利用，有效解決了常德市城區(qū)及周邊數(shù)千畝水體的污染問題。

　　
    2003年，常德市民結(jié)束了用水排污“免費(fèi)午餐”的歷史。從當(dāng)年4月1日起，城區(qū)居民開始按0.2元/噸的標(biāo)準(zhǔn)征收污水處理費(fèi)，2004年7月，污水處理費(fèi)上調(diào)為0.4元/噸。從“免費(fèi)午餐”到“排污付費(fèi)”，市民用水新觀念正在形成，一場關(guān)于廢水的變革正在悄然發(fā)生。