自來(lái)水價(jià)格，屬于政府價(jià)格決策聽(tīng)政的項(xiàng)目之一。國(guó)家計(jì)委和建設(shè)部制定的《城市供水價(jià)格管理辦法》（計(jì)價(jià)格[1998]1810號(hào)）提出了，"制定城市供水價(jià)格應(yīng)遵循補(bǔ)償成本、合理收益、節(jié)約用水、公平負(fù)擔(dān)的原則"。筆者認(rèn)為，這就是自來(lái)水定價(jià)的唯一合法依據(jù)。
一是補(bǔ)償成本。近年來(lái)，供水企業(yè)制水成本急劇增加，主要因素有：①動(dòng)力費(fèi)主要是電費(fèi)，平均電價(jià)的上漲幅度每年保持在5%；②原材料主要是管材及維修用料的價(jià)格每年以12%的幅度上漲，造成了管網(wǎng)建設(shè)資金投入增大，維修費(fèi)用增加；③新水源建設(shè)中的國(guó)債轉(zhuǎn)貸資金及銀行貸款，由企業(yè)支付，除每年需積累資金在限期內(nèi)返還本金外，還需支付大額利息；④原有水源水位下降，采水深度增加，這樣電力消耗、各種機(jī)泵物料消耗、機(jī)泵維修等方面的費(fèi)用不斷加大，提水費(fèi)用增加；⑤超期服役的管網(wǎng)造成了漏水量有增無(wú)減，而且投入的管網(wǎng)維修費(fèi)用逐年增大；⑥為了拓寬市場(chǎng)范圍，每年需投入大量的資金進(jìn)行城市供水管網(wǎng)建設(shè)和改造，從而增加了固定資產(chǎn)，使折舊費(fèi)用逐年提高。近年來(lái)，供水企業(yè)雖然加強(qiáng)了內(nèi)部管理，在節(jié)能降耗上也下了一定功夫，也收到了一定成效，但上述客觀變化因素是企業(yè)無(wú)法抗拒的，只有通過(guò)調(diào)整水價(jià)，建立合理的水價(jià)機(jī)制，才能避免這些不利因素對(duì)供水企業(yè)的影響。
二是合理收益。近幾年，公用事業(yè)投資體制改革，政府對(duì)城市供水水源建設(shè)和管網(wǎng)建設(shè)的投資減少，加之在市場(chǎng)運(yùn)作中自來(lái)水價(jià)處于劣勢(shì)，使得供水企業(yè)背上沉重的債務(wù)包袱。為了擴(kuò)大再生產(chǎn)，供水企業(yè)每年均投入大量資金對(duì)城市供水管網(wǎng)進(jìn)行改造建設(shè)，但由于企業(yè)連年負(fù)債經(jīng)營(yíng)，管網(wǎng)建設(shè)不能充分滿足市場(chǎng)的需求。
三是節(jié)約用水。我國(guó)目前人均水資源的占有量是世界平均水平的1/4。由于地區(qū)間的水資源分布及制水能力的不均衡，部分城市缺水問(wèn)題日趨嚴(yán)重。同時(shí)在城市規(guī)劃區(qū)內(nèi)，自備水源井的無(wú)序開(kāi)采，造成了地面下沉，樓體等建筑裂縫，管網(wǎng)斷裂等現(xiàn)象。自備井不僅水質(zhì)無(wú)保障直接影響了居民的生活質(zhì)量，而且浪費(fèi)了有限的水資源。通過(guò)價(jià)格杠桿來(lái)促使市民節(jié)約水資源已成必然。
四是公平負(fù)擔(dān)。搞好"一戶一表，水表出戶，抄表到戶"工作，是水價(jià)改革的基礎(chǔ)。 推進(jìn)此項(xiàng)工作，需要大量資金，供水企業(yè)將新增用戶改造費(fèi)用，同時(shí)帶來(lái)的抄表人員增加的費(fèi)用，抄表到戶管線的維修費(fèi)用，以及自來(lái)水漏失造成的損耗應(yīng)該在水價(jià)調(diào)整中予以考慮。
總之，嚴(yán)格按照這四項(xiàng)原則，建立合理的水價(jià)形成機(jī)制，是當(dāng)前推進(jìn)城市供水價(jià)格改革工作的重點(diǎn)，同時(shí)也是保證供水企業(yè)擴(kuò)大再生產(chǎn)，實(shí)現(xiàn)城市供水事業(yè)健康、持續(xù)發(fā)展的基礎(chǔ)。
